Бостънски фолклор

Помните онова детско филмче, дето животните в джунглата се учеха да измерват разни неща? Имаше предложения за мерни единици като „един папагал“, „един нос“ и прочие екзотики. Оказва се, че и в real life имало подобни практики.

Бостънският Харвард Бридж е най-дългият мост над река Чарлз. През 1958 година членове на братството Lambda Chi Alpha (MIT-аджии) решили да измерят колко точно е разстоянието от началото до края му. И го направили, използвайки най-дребният си състудент, Оливър Смуут, за метър. Хванали го за ръцете и за краката и го „нанесли“ по целия тротоар на моста, отбелязвайки всяка десета точка с боя.

И колко точно е дълъг Харвард Бридж? Ами 364,4 смуута и едно ухо 😆 Като знаем, че Оливър Смуут е бил висок около 170 см (5 фута и 7 инча), то реалната дължина на моста е приблизително 620 метра.

Два пъти годишно членове на братството подновяват знаците, с която са отбелязани смуутовете. Някои от тях са малко особени. Например вместо 70-тия, отбелязан е 69-ия смуут 😀 На позиция 182,2 пък има надпис „По средата на пътя към ада“. Има и указателна стрелка, сочеща към сградата на MIT.

През 1980 година Харвард Бридж е реконструиран из основи. Градските власти решават да забранят нанясането на смуут отметките. Обаче срещат отпор не само от студентите, преподавателите и широката общественост, а и от Бостънската полиция. Оказало се, че местните полицаи ползват активно смуутовете в ежедневната си работа – в протоколите за произшествия по моста отбелязвали при кой смуут са се случили! „Катастрофа при 16-ти смуут“, „Скандал до 201-и смут“ или „Пиян студент на 180-и смуут“ били чести елементи в документацията им.

Панорама, направена от Харвард Бридж

А най-дребният студент Оливър Смуут станал първо президент на Американския национален институт по стандартите (ANSI), а след това – и президент на ISO. Калкулаторът на Google пък поддържа смуутът като мерна единица

Снимките, използвани в тази публикация, са под Creative Commons лиценз и са от статията в Wikipedia за Harvard Bridge.

Публикувано на 24 ноември 2007, събота, в 10:33 pm, в категория Знаете ли..., По пътя.